Não houve Steve Jobs nem grandes produtos. O keynote da Apple na Macworld 2009 foi uma decepção, principalmente por ser o último no evento, que a empresa deixa a partir desse ano. A notícia mais importante passou longe dos laboratórios de Cupertino, numa jogada política de mestre para agradar a indústria fonográfica e aumentar ainda mais o alcance da iTunes Store.
Até o fim de março, 10 milhões de músicas da loja estarão disponíveis para compra sem a cápsula de proteção aos direitos autorais, ou DRM. Com isso poderão ser tocadas em qualquer aparelho compatível com o formato em questão e com liberdade para gravação e cópia entre computadores. Dez anos depois do nascimento do Napster, Warner, Sony BMG, Universal e EMI - as gigantes da música - concordaram que a proteção não é a solução para a pirataria. Desde 1999 os usuários sofreram com CDs que só tocavam em alguns aparelhos, músicas que precisavam de conexão à internet para serem tocadas e incompatibilidade entre reprodutores, canções e softwares.
A mudança parece ter sido talhada para a Apple atender à demanda antiga das gravadoras para aumentar o preço das músicas, que agora são vendidas em três faixas: US$ 0,69, US$ 0,99 e US$ 1,29.
A notícia tem pouco efeito prático para o Brasil, já que a iTunes Store para música não existe por aqui. Mas terá reflexos a médio prazo, ao forçar todo o mercado a abandonar o DRM.
No lado convencional, a Macworld confirmou os boatos sobre o MacBook Pro de 17 polegadas, enfim atualizado para a plataforma Unibody dos irmãos de 13 e 15 polegadas. O laptop mais caro da empresa ficou mais leve (2,49 kg) e fino (2,41 cm), principalmente pela adoção da bateria interna não-removível.
Ao eliminar a remoção da bateria, a Apple conseguiu aumentar em 60% o seu espaço no computador. Com isso e um chip que calcula o carregamento ideal das células, o novo MacBook Pro pode ter até 8 horas de autonomia, com até três vezes mais recargas na bateria antes que perca potencial.
O novo laptop se junta a outro modelo premium da empresa, o MacBook Air, no uso da bateria não-removível. Passo a cogitar que esse será o futuro dos notebooks da Apple, passando a considerar cinco anos como o ciclo de vida do micro. A bateria pode ser trocada na assistência técnica - a do Pro custa US$ 179, nos EUA. É um novo paradigma que começa a ser testado nas pontas antes de chegar ao mercado de massa.
Outro rumor confirmado foi o da atualização dos pacotes iLife e iWork. O primeiro, multimídia, teve como principais novidades o reconhecimento de faces e geotagueamento no iPhoto, e os ajustes funcionais no iMovie, para aplacar a fúria de quem rejeitou a versão 2008 do software. No conjunto profissional, adições leves para manter a perseguição ao Office e o lançamento do beta do iWork.com, para compartilhamento de documentos pela internet.
De fora ficou a atualização do Mac Mini, que talvez chegue durante o ano, já que rumores indicaram que algumas novidades foram deixadas de lado pouco antes do keynote de Phil Schiller. O melhor vai ficar para as apresentações em Cupertino, nos próximos meses…
Ganha força o rumor da atualização do computador mais barato da Apple e seu notebook de ponta na Macworld desse ano - e última com a presença da empresa. O Mac Mini e o MacBook Pro de 17 polegadas ganharão adições importantes que os colocarão como ótimas opções de compra, mas com um detalhe polêmico.
O Mini, que parecia próximo da extinção, terá uma fraqueza importante consertada. A inclusão do chipset da Nvidia trará processamento gráfico suficiente para fazer da máquina uma boa opção para o uso genérico, como aconteceu com o MacBook.
O novo conector de vídeo Display Port será incluído com o miniDVI já existente, junto com a quinta porta USB e uma Firewire 800 no lugar da Firewire 400 original.
Com essas mudanças, o Mac Mini ganha fôlego para ser uma boa opção de desktop, mesmo sem teclado, mouse e monitor integrados. Mas é preciso ter fé na sua vinda para o Brasil custando o mesmo preço que o atual. A prática é padrão na Apple, mas não foi respeitada com o MacBook e MacBook Pro da nova geração. Culpa da crise.
O MacBook Pro de 17 polegadas será incluído na nova família de design da Apple, com a caixa feita com o método Unibody, numa peça singular de alumínio. A mudança do desenho também provoca o uso de uma bateria diferente, que não terá uma porta para troca direta pelo usuário - como acontece com o MacBook Air. As duas características sugerem que pode ser mais fino e leve que o modelo atual.
O novo sistema para a bateria é um problema para o usuário, que terá que pagar por sua troca em alguns anos, mas pode render 50% a mais de carga com a adoção de uma nova tecnologia.
Acredita-se também na atualização dos pacotes de aplicativos iLife e iWork, com softwares multimídia e de escritório, respectivamente. Em relação ao iPhone, não conte com novidades. A Apple deve guardá-las para março ou abril, numa apresentação em Cupertino, como será o padrão na era pós-Macworld.
A palestra de Phil Schiller acontece no dia 6 de janeiro, em São Francisco.
Há 11 anos a rotina é a mesma, como movida por um relógio atômico. Em janeiro, Steve Jobs sobe ao palco da Macworld para apresentar um ou mais produtos da Apple que mexem com a concorrência, o coração e o bolso dos consumidores.
A tradição acabou com o anúncio ontem de que a Apple sairá da Macworld e que a última apresentação será feita por Phil Schiller, vice-presidente de marketing. O fato de Jobs não fazer a palestra derradeira levanta mais uma vez dúvidas sobre a sua saúde - o que realmente é estranho. É o fim de uma era, encerrada no susto e que terá efeitos importantes para a indústria.
Os keynotes eram mais do que simples apresentações. Tornaram-se, ao longo do tempo, eventos culturais e financeiros. Observe o movimento da bolsa e das ações da Apple na época da Macworld e tire suas conclusões. Além disso, eram marcações claras para os ciclos de evolução da pequena linha de produtos da empresa, envolvidos por toda a mecânica dos rumores e ansiedade embutidas no modus operandi da Apple.
Steve Jobs controlava qualquer questão relacionada à apresentação. Da temperatura das luzes usadas à trilha sonora e texto, tudo era aprovado e até criado pelo executivo. E ainda houve espaço para jogadas brilhantes de marketing como a one more thing. Aos poucos, a frase passou a representar o produto-surpresa mostrado ao final do keynote, depois da montanha russa considerada oficial.
A Macworld não era só Jobs. Fé, ciência e produtos se encontravam para afirmar o poder da Apple como opção alternativa à hegemonia Microsoft/Windows. Sem o stand gigantesco da empresa é difícil acreditar que o evento continuará.
No release do anúncio, a Apple declara que tem investido menos nos eventos independentes ao longo dos anos e que continuará a focar nas apresentações próprias, como as que acontecem no seu campus, em Cupertino. Entre os motivos cogitados para a a mudança está o desejo de liberdade de lançar produtos quando e como quiser, sem ficar atrelado a um evento organizado pelo IDG. Mas levará tempo até que a Apple consiga imitar a aura que levava pessoas do mundo inteiro ao Moscone Center.
Talvez a empresa tenha realizado que está em outro patamar. Nunca vendeu tantos Macs e iPods, e está numa ótima posição no mercado da telefonia celular, passando de azarão para magnata em dois anos. Não precisa mais se amarrar às convenções externas e quer criar seu calendário próprio e definitivo.
Agora é observar como será a Macworld. A ausência de Jobs pode ser compensada por um grande lançamento - o netbook ou o iPhone Nano - ou apenas com a demonstração definitiva do Snow Leopard, que deve chegar ao mercado no WWDC, evento para desenvolvedores que acontece no meio do ano. Esse sim, da Apple, e que será mantido como o principal da empresa.
“Não posso comentar esse assunto”, disse David Moody, vice-presidente internacional de Marketing da Apple, quando perguntei na MacWorld 2008 se a tecnologia gestual do trackpad do MacBook Air seria usada em outros portáteis da empresa.
Hoje, o AppleInsider levanta um rumor que indica que a função chegará aos MacBook e MacBook Pro em semanas. Os laptops ganhariam versões com o trackpad maior e as novas possibilidades. Com movimentos dos dedos sobre a superfície o usuário consegue arrastar janelas, girar e ampliar fotos e páginas web e fazer scroll com liberdade.
Os novos notebooks têm outros atrativos. Seriam os primeiros com os chips Penryn, de 45 nanômetros e com velocidades de 2,5 GHz e 2,6 GHz - os MacBook ficariam com versões mais lentas.
Os boatos acendem o alerta de update da Apple. Se você procurava comprar um notebook nas próximas semanas, espere pelo menos até abril. Na semana que vem os MacBook Air começam a chegar às lojas e a empresa deve esperar um pouco para que o novo produto mantenha a exclusividade do novo trackpad.
E não se surpreenda se a novidade chegar depois aos teclados da empresa, para oferecer uma forma alternativa ou complementar ao uso do mouse.
Acabei de chegar ao Brasil, de volta de São Francisco e da MacWorld. Foi uma experiência sensacional, a começar pela bela cidade - mas que impressiona pela quantidade de mendigos - e pelo evento em si que cativa qualquer interessado na Apple.
Os stands da MacWorld se dividem entre dois pavilhões do Moscone Center. Um com as empresas principais, como Adobe, Canon e a própria Apple. No outro, centenas de pequenas soluções de software e hardware, além dos vários acessórios para Macs, iPhones e iPods.
Um deles será testado aqui no blog. Os adesivos para notebook da Gelaskins, mencionados antes no Futuro.vc, são ótimas coberturas para computadores, celulares e tocadores. Os puristas terão arrepios ao ver a maçã iluminada do MacBook Pro escondida, mas é uma ótima alternativa para quem busca a personalização do seu portátil.
Outra estrela da MacWorld é a Axiotron e seu Modbook, o primeiro Mac com tela sensível ao toque. Versão modificada de um MacBook, o computador foi eleito o melhor da feira em 2007 e voltou este ano já à venda em vários modelos. Conversei com um executivo e testei o aparelho. Aguardem o post para breve!
Para quem acompanhou a cobertura ao vivo do keynote de Jobs na MacWorld, mas não teve paciência para assistir à apresentação inteira por streaming da Apple, vale checar o resumo do Mahalo de 60 segundos.
A MacWorld 2008 marca as primeiras investidas do Futuro.vc na produção de vídeos próprios. Prometo que ficarão melhores com o tempo!
Conheça algumas das novidades do novo firmware do iPhone, o 1.1.3, nesse vídeo feito no stand da Apple. Passeio pelo Google Maps, a customização dos ícones na tela principal, o acesso aos capítulos nos vídeos e a criação de um webclip - bookmark de uma página web que aparece junto com os programas na SpringBoard.
Conheça parte dos novos controles possíveis com o trackpad avançado do MacBook Air. A Apple não comenta se os outros portáteis da empresa são capazes do mesmo e se receberão upgrades futuros para a tecnologia herdada do iPhone.
